Solanläggningar som använder solcellssystem (PV) för att producera ren energi för konsument- eller industriellt bruk kan utsättas för allvarliga potentiella skador på grund av deras specifika fysiska sammansättning. Nödvändigheten att täcka vida vidder utan att direkt solljus äventyras av omgivande strukturer gör solcellsanläggningar sårbara för blixtnedslag. Kombinera detta hot med det fysiska slitage på exponerade öppna utrymmen som orsakas av vind, regn och andra naturliga händelser, och det finns en situation där ersättningskostnader måste räknas in i pågående verksamhet. Det måste antas att systemets komponenter kommer att skadas betydligt med tiden och behöver repareras och bytas ut. Även om det är lite som tekniken kan göra för att stoppa vind- och regnskador, kan överspänningar till följd av elektriska stormar effektivt förhindras med intelligenta val av överspänningsskydd (SPD). Alla SPD är inte skapade lika och erbjuder olika nivåer avöverspänningsskydd från solenergi.
En överspänning, även kallad övergående spänning, är en generellt kort spänningsökning som ligger långt över normala nivåer. Till exempel är standardspänningen för ett hem eller kontor 120 V. Spänning kan ses som ett elektrisk tryck. Så precis som för mycket vattentryck spränger en trädgårdsslang, för hög spänning kan skada elektroniken. Dessa överspänningar kan komma från naturliga källor, såsom blixtnedslag, samt intern eller extern utrustning på nätet.
Ett överspänningsskydd hjälper till att förhindra skador på elektronik genom att leda bort extra el från den "heta" kraftledningen till en jordledning. I de flesta vanliga överspänningsskydd uppnås detta genom en metalloxidvaristor (MOV), en bit metalloxid som är förbunden med kraft- och jordledningarna av två halvledare.
Eftersom all elektrisk utrustning är mottaglig för överspänningar är SPD: er tillgängliga för alla solsystemkomponenter. Industriella versioner av dessa enheter använder också metalloxidvaristorer (MOV) i kombination med annan sofistikerad utrustning för att leda överspänningar till jordning. Därför installeras SPD i allmänhet efter att ett stabilt jordningssystem är på plats.
