När USA drabbades av klimatpagten i Paris återspeglades Kinas rena energiambitioner i lanseringen av världens största flytande solpark.
40-megawatt kraftverk har 160.000 paneler vilande på en sjö som uppstod efter en kolgruvs fall i centrala Anhui-provinsen.
Det är en del av Pekings ansträngning att avstå från ett fossilt bränsleberoende som har gjort det till världens bästa koldioxidutsläpp, med två tredjedelar av sin el som fortfarande drivs av kol.
Solenheten gick online runt tiden för president Donald Trumps mycket kritiserade 2 juni beslut att dra tillbaka från det internationella överenskommelsen som syftar till att rädda planeten från klimatkatastrofer.
Hans rörelse flyttade strålkastaren till Kina och huruvida det kommer att ta på sig ledarskapet i kampen mot global uppvärmning.
Dagen efter hans tillkännagivande - och av en slump - värd Peking en internationell konferens om ren energi.
Det var en möjlighet för Kina, som redan producerar två tredjedelar av världens solpaneler, att skryta med sitt engagemang för att påskynda investeringar och reformer för ökad användning av förnybara energikällor.
"USA: s tillbakadragande från Parisavtalet ger Kina ett oöverträffat tillfälle att ta ledningen i klimatförändringen", sa energitekniker Frank Yu of Wood Mackenzie-konsultföretaget AFP.
Kina dominerar
Peking-forumet lyfter fram de insatser som kinesiska myndigheter och företag har för att utveckla förnybar energi.
"Peking kan känna att det dominerar spelet", särskilt för att Kina redan flyttar snabbt - med eller utan USA - när det gäller investeringar "och innovation, berättade Alex Perera, chef för WRI Energy Program, AFP.
Det har varit världens största investerare i ren energi sedan 2012 och spenderar 88 miljarder dollar på vindkraft och solenergi förra året, enligt Bloomberg News.
Kinas solkapacitet mer än fördubblats 2016. Det officiella målet är att 20 procent av den kinesiska kraftförbrukningen kommer från låga utsläppsenergier, inklusive kärnkraft, 2030, jämfört med 11 procent för närvarande.
"Vi måste ta dessa löften seriöst", säger Helen Clarkson, VD för klimatgruppen.
Peking hoppas kunna bekämpa endemisk luftförorening, men är också motiverad av ekonomiska intressen, eftersom landet "redan skördar de ekonomiska fördelarna" med ren energi, sade Clarkson.
- "Väck folk upp" -
Med den amerikanska administrationen utanför Parispakten har Kina signalerat sin beredskap att ta itu med de lokala myndigheterna i USA för att fördjupa sin klimatagenda.
Kaliforniens guvernör Jerry Brown använde Peking-konferensen för att söka partnerskap med Kina om klimatförändringar och fick den kinesiska presidentens Xi Jinping-behandling av röda mattan.
Brown, som har kritiserat Trumps beslut den 2 juni, undertecknade ett samförståndsavtal med Xi samt ett avtal med Sichuan-provinsen.
"Jag försöker väcka människor för att hantera klimatförändringen," sa Brown till AFP i Peking.
"Kina är allierat i det och det har enorma resurser och jag vill arbeta med dessa resurser på ett sätt som kommer att påskynda vår klimatåtgärd", sa han.
Xie Zhenhua, Kinas högsta klimatförhandlare, klargjorde vid ren energiforum: "Vi kommer inte bara fortsätta att stärka samarbetet med Kalifornien, men också stärka det konkreta samarbetet med andra amerikanska stater, städer, företag och vetenskapliga forskningsinstitut inom områden inklusive ren energi."
USA: s energisekreterare Rick Perry var också på forumet men misslyckades med att få samma mottagning som Brown och mötte Kinas sjude-räknade tjänsteman istället för Xi.
Perry insisterade att Washington inte steg tillbaka från sin rena energipåverkan.
"Det är bra för Kina att gå in och ta upp frågan och försöka bli världsledande för utsläppsminskning", sa han och tillade: "Faktum är att USA fortfarande är nummer ett.
